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Fotografie di ANFIBI su Sfondo Nero

Gli anfibi sono piccoli vertebrati che hanno bisogno di acqua o di un ambiente umido per sopravvivere.

Le specie in questo gruppo includono rane, rospi, salamandre e tritoni. Tutti possono respirare e assorbire l’acqua attraverso la loro pelle molto sottile.

Gli anfibi hanno anche ghiandole cutanee speciali che producono proteine ​​utili. Alcuni trasportano acqua, ossigeno e anidride carbonica dentro o fuori l’animale. Altri combattono batteri o infezioni fungine. E almeno uno, in ogni specie, è usato per la difesa.

Per mettere in guardia i potenziali predatori, gli anfibi più tossici sono anche i più colorati. Il curaro [kyoo-RAW-ree], ad esempio, si trova sulla pelle di rane colorate. Un’altra caratteristica speciale della maggior parte degli anfibi è il loro ciclo vitale uovo-larva-adulto. Le larve sono acquatiche e nuotano liberamente: rane e rospi in questa fase sono chiamati girini. Ad una certa taglia, i giovani sviluppano arti e polmoni. Alcuni perdono anche la coda. Alla fine, saltano o escono dall’acqua da adulti e trascorrono il resto della loro vita sulla terraferma. Questo processo è noto come metamorfosi.

Come i rettili, gli anfibi sono a sangue freddo. A causa della loro pelle speciale, richiedono condizioni di vita molto specifiche. Troppo sole può danneggiare le loro cellule. Troppo vento può seccare la loro pelle e disidratare l’animale. Di conseguenza, gli anfibi sono i primi a morire quando i loro habitat sono contaminati da sostanze chimiche che determinano l’estinzione di oltre la metà di tutte le specie di rane.